Retirada de
Petrobras en Uruguay desata huelga de hambre y debate sobre el 'control obrero'
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AFP 2019 / Vanderlei Almeida
19:13 29.04.2019(actualizada a las 23:12
29.04.2019)
Las decisiones estratégicas de la petrolera semiestatal brasileña
Petrobras desataron en Uruguay un conflicto sindical que lleva varios meses y
que en los últimos días incluyó el 'control obrero' de una planta durante 12
horas y el comienzo de una huelga de hambre por parte de varios trabajadores.
Petrobras comenzó a operar en Uruguay
en 2004, cuando adquirió el 55% de las acciones de la empresa Conecta S.A.,
dedicada a la distribución de gas natural para varias ciudades uruguayas. En
2006 extendió su servicio a la capital, al comprar el 66% del capital
accionario de la compañía Montevideo Gas. En 2011, aumentó su participación al
100% de la empresa.
De esta manera, la empresa brasileña
se convirtió el único concesionario para la distribución de gas por cañería,
con un contrato que vencerá en 2025. Sin embargo, los resultados no fueron los
esperados y el propio sindicato de trabajadores de la empresa, la Unión
Autónoma de Obreros y Empleados del Gas (Uaoegas), comenzó a denunciar
incumplimientos en el contrato de concesión e incluso la pérdida de miles de
clientes en la capital uruguaya.
El conflicto entre la compañía y los
trabajadores se agravó en los últimos años, cuando Montevideo Gas anunció la
desafectación de varios empleados. Tras varios paros, y sin avances en las
negociaciones, tres empleados iniciaron en 2018 una huelga de hambre que se
extendió durante 25 días. Finalmente, las partes alcanzaron un acuerdo para el
reintegro de una veintena de trabajadores y la medida quedó sin efecto.
Sin embargo, la situación volvió a
tensarse en marzo de 2019, cuando los trabajadores anunciaron que ocuparían la
planta que la empresa tiene en Montevideo para comenzar a operar en régimen de
"control obrero".
La empresa rechazó esta posibilidad y
recurrió a la Justicia, que determinó que la medida no era legítima y que los
trabajadores no podían "obstaculizar el ingreso y egreso de otros
trabajadores e integrantes de la empresa al lugar donde se desarrollan las
tareas".
La Justicia también ordenó al
sindicato "abstenerse especialmente de asumir el giro empresarial, tomando
contacto con clientes y proveedores mediante amenazas de iniciar el control
obrero".
A pesar de la resolución judicial,
los trabajadores anunciaron que continuarían la ocupación. El 25 de abril, el
sindicato mantuvo el 'control obrero' durante más de 12 horas. Finalmente, y ya
con efectivos policiales en el lugar, el sindicato accedió a desocupar la
planta, aunque con el inicio de una huelga de hambre confirmado para este
lunes.
Las ocupaciones y el 'control obrero'
en la normativa uruguaya
El conflicto en la compañía del gas
uruguaya puso en debate el 'control obrero' en un país suramericano en el que
la toma de lugares de trabajo por parte de los sindicatos está regulada desde
2006.
En efecto, un decreto de ese año
firmado por el presidente Tabaré Vázquez durante su primer Gobierno (2005-2010)
estableció que "la ocupación parcial o total de los lugares de trabajo, en
cuanto modalidad de ejercicio del derecho de huelga, deberá realizarse en forma
pacífica".
La normativa uruguaya dispone, en ese
marco, una serie de pasos que los sindicatos deben cumplir para que la medida
sea legítima. Entre ellas, "prevenir daños en las instalaciones,
maquinarias, equipos y bienes de la empresa o de terceros".
El decreto dispuso expresamente,
además, que "los ocupantes no podrán asumir el giro o funcionamiento
normal de la empresa, salvo en aquellos casos en que el empleador haya
abandonado la explotación o no tenga representante en el país".
A raíz del conflicto en la compañía
del gas, el ministro de Trabajo uruguayo, Ernesto Murro, aclaró que el Poder
Ejecutivo no permitiría el 'control obrero' de la planta, dado que el decreto
sobre las ocupaciones "es muy claro en cuanto a la diferenciación entre
una ocupación y un control obrero". El secretario de Estado afirmó,
además, que esa normativa "nunca ha sido cuestionada por el movimiento
sindical" de ese país.
Para la Uaoegas, el 'control obrero' se
justificaba en este caso porque "hay sobradas pruebas de que Petrobras se
quiere retirar de la concesión" y el servicio "va a quedar
destruido", según explicitó el sindicato en declaraciones públicas.
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ahora se ha multiplicado el daño
La normativa uruguaya sobre las
ocupaciones de lugares de trabajo fue varias veces cuestionada por las cámaras
empresariales de ese país, que suelen recordar que la Organización
Internacional del Trabajo (OIT) considera que las medidas no deben impedir que
los trabajadores no huelguistas no puedan acceder a los puestos de trabajo.
De todos modos, en su publicación
'Principios de la OIT sobre el derecho de huelga', la entidad internacional
aclara que para su Comisión de Expertos sobre el tema "sería preferible
que la imposición de restricciones a los piquetes de huelga y a la ocupación de
los lugares de trabajo se limitaran a los casos en que estas acciones dejen de
ser pacíficas".
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